Що економічна наука думає з приводу цієї популярної книги? (Частина 1)

«Чому нації занепадають? Походження влади, багатства і бідності», Джеймс А. Робінсон, Дарон Аджемоглу.

Глава 1: Так близько - і так по-різному. Економіка Ріо-Гранде.

Автор починає свою розповідь з того, що описує два різних суспільства, які живуть, по суті, в одному місті, розділеному на дві частини кордоном, що проходить між США і Мексикою. Люди, які живуть у мексиканській частині міста, мають низький рівень життя, а люди, які живуть на території США, - високий. 

Автор не говорить прямо, але постійно натякає на те, що причиною такої відмінності є та обставина, що в Мексиці погані державні інститути, а в США хороші. Очевидно, що автор не заявляє про це прямо, бо не має жодних логічних доказів. І схоже, що він сам розуміє, що ті натяки на докази, які він наводить у цій частині першого розділу, неможливо використовувати в серйозній науковій дискусії. Наприклад, як такий натяк на доказ він говорить про те, що громадяни США мають можливість голосувати і обирати своїх місцевих і федеральних політиків.

Але, по-перше, він "скромно" замовчує про те, що Мексика теж є демократичною державою і там теж проводяться вибори. І по-друге, навіть якби Мексика не була Федеративною демократичною республікою (тобто там громадяни не голосували б на виборах за місцевих і федеральних політиків), то це все одно жодним чином не доводило б те, що причиною значної різниці в рівні життя громадян Мексики і громадян США є те, що громадяни США голосують на політичних виборах, а громадяни Мексики не голосують.

Ніхто ж, наприклад, у здоровому глузді не буде сьогодні наполягати на тому, що бджоли можуть літати, а дельфіни не можуть, тому що у бджіл є жало, а у дельфінів його немає. Іншими словами, для пояснення будь-якого явища недостатньо вказати на якесь інше явище, що одночасно існує з ним. Для того, щоб одне явище оголосити причиною іншого, необхідно довести, що між цими явищами існує причинно-наслідковий зв'язок, а не просто вказати на те, що ці два явища існують.

Таким чином, у цій частині першого розділу автор просто голослівно заявляє про те, що хороші державні інститути забезпечують високий рівень життя людей, а погані - не забезпечують. При цьому хорошими державними інститутами він оголошує виборні інститути, а поганими - не виборні. Але в тому то й річ, що в Мексиці теж діють виборні державні інститути. Чому автор про це не говорить? Очевидно, тому що тоді читачеві одразу стане зрозуміло, що цей розділ ні про що - просто переливання з пустого в порожнє та голослівне вихваляння хороших державних політичних інститутів (без пояснення, що таке хороші державні інститути).

На щастя, наприкінці цієї частини першого розділу автор говорить про те, що причину відмінності між двома досліджуваними тут суспільствами слід шукати в далекому історичному минулому. І справді, економічна теорія говорить нам про те, що рівень життя людей визначається продуктивністю економіки, яка, своєю чергою, зростає завдяки нагромадженню капіталу та поглибленню ступеня поділу праці.

Однак, схоже на те, що автор, кажучи про те, що причини наявного сьогодні рівня життя людей слід шукати в далекому минулому, не збирається шукати там (у далекому минулому) причини швидкого або повільного нагромадження капіталу. Натомість, як він сам каже, він планує досліджувати історію розвитку політичних інститутів.

Взагалі, якщо прибрати з цієї частини глави всю воду і безпідставні, ні на чому не ґрунтовані заяви, то її можна було б умістити в одному простому реченні: "Причину помітної різниці в рівні життя людей по різні боки кордону необхідно шукати в історичному минулому цих територій". Тоді це було б коротко і по суті. Та найголовніше: така заява не суперечила б реальності та здоровому глузду.

✔️Якщо задатися питанням, наскільки автору вдалася ця частина першого розділу, то відповідь залежатиме від того, у чому ми бачимо мету цієї книги. Якщо метою книги є пропаганда етатизму за будь-яку ціну, навіть якщо заради цього необхідно повністю закрити очі на дійсність довкола, тоді ця частина розділу написана автором досить добре. Якщо ж метою книги все ж є наукове пояснення різниці в рівні життя людей, тоді, як ми вже сказали, ця частина глави ні про що - переливання з пустого в порожнє і спроба видати бажане за дійсне.

🎓 Також не забувайте підписуватись на канал директора першого в Україні інституту Австрійської школи економіки.